研究者たちは、一匹のクローン動物を誕生させるために、数百頭の動物の喪失を受け入れます。例えば、クローン羊「ドリー」が誕生するまでに、300頭以上の羊が奇形により死亡した。クローン動物は、しばしば特大の臓器、奇形の肺、癌性腫瘍を発症します。
デューク大学の分子生物学者キース・キリアン率いる研究者は、発生中の過剰な組織成長を防ぐ遺伝子を調べた。この遺伝子は、ほとんどの哺乳類では限られた範囲でしか機能しないため、クローン作成時に観察される合併症がすぐに発生します。科学者たちが現在証明できているように、この遺伝子は人間と大型類人猿では損なわれていない。したがって、キリアンと彼の同僚は、人間のクローンを作成する際の合併症は少なくなるはずだと結論付けています。
先週、イタリアの婦人科医セヴェリーノ・アンティノリ氏とアメリカの不妊治療専門家パナイオティス・ザボス氏は、ヒト胚のクローンを作成する計画を発表した。彼らは早ければ来年にも最初のクローン人間を女性の子宮に移植したいと考えている。
