いわゆるアグロフォレストでのコーヒー、カカオ、バニラの栽培は、特に生態学的にも社会的にも適合する農業形態と考えられています。森のような環境で作物は育ちます。しかし、今回の研究で明らかになったように、アグロフォレストはそれ自体持続可能ではない。むしろ、それはその土地が以前どのようなものだったのかに大きく依存します。プランテーションは以前は開けた土地に植えられたのか、それとも以前は手付かずの熱帯林に植えられたのか。
多くの場所では伝統的な畑作が標準ですが、多くの作物はアグロフォレストリー システムでも栽培できます。作物、カカオの木、またはコーヒーの木が木の間に生えています。この繁茂は作物に日陰を与え、土壌の湿り気を保ち、浸食を防ぎます。それでも、作物が成長するのに十分な光と栄養がまだあります。
過剰搾取に代わる持続可能な選択肢は？
特に熱帯地域では、アグロフォレストリーは、古い木をそのまま残すなど、農業と自然保護を組み合わせる良い方法であると考えられています。さらに、この栽培形態は多くの小規模農家の収入を確保しているため、重要な経済的および社会的役割を果たしています。 「アグロフォレストリーは、人間と自然の両方に利益をもたらす、経済的に実行可能な土地利用の選択肢とみなされていることがよくあります」とヴュルツブルク大学のドミニク・マーティン氏とその同僚は説明する。したがって、この農業と林業の組み合わせは、国連の持続可能性目標を達成する方法としても見られています。
しかし、科学者たちが説明しているように、すべてのアグロフォレストリーが同じというわけではありません。この形式の栽培は、農民が耕作可能な土地に木や多年生の低木を植え、かつては空き地だった土地を再植林するときに発生します。マダガスカル北部では、バニラアグロフォレストの約 70% がこの方法で造られており、インドネシアでは、カカオ農園の約半分がかつては空き地だった場所にあります。しかし、アグロフォレストリーは、以前は手付かずだった森林地帯からも出現する可能性があります。下草は取り除かれ、バニラ蔓、コーヒーまたはカカオの低木に置き換えられ、日陰を提供する大きな木だけが残ります。これまでのところ、多くの証明書では、これら 2 つの元の形式が同等に持続可能で環境に配慮したものであるかどうかが考慮されていません。
「森林からのアグロフォレストリーは避けるべきである」
これを明らかにするために、マーティンと彼の同僚は、アグロフォレストリーシステムとその起源、種の多様性、収量、その他の特徴に関するほぼ100件の研究を分析しました。彼らの評価は、アグロフォレストリーがどれだけ持続可能であるかは、それが空き地から生じたものであるか、森林から生じたものであるかに大きく依存することを示しました。 「以前は森林がなかった土地にアグロフォレストリーが設立されると、これはリハビリテーションの一形態と見なすことができます」と研究者らは説明する。 「生態系の機能と生物多様性にプラスの効果をもたらします。」たとえば、木に依存している動物種は、新しく植えられた木から恩恵を受けます。木は炭素を蓄え、冷却効果もあり、地球温暖化を抑制することができます。
これは、森林からアグロフォレストリーが作られる場合とは異なります。下草の大部分が除去されるため、生態系は複雑さを失い、多くの生き物にとって生態学的ニッチが失われます。その結果、生物多様性が減少し、生態系が劣化します。 「私たちの結果は、アグロフォレストリー システムが以前に開けた土地に確立された場合にのみ、生物多様性の景観の大幅な強化につながることを示しています」とマーティン氏は結果を要約しています。 「しかし、種の豊富な残りの熱帯林をコーヒー、カカオ、またはバニラのプランテーションに転換することは避けるべきです。」アグロフォレストリーは完全な森林破壊よりはまだマシですが、持続可能性ラベルはこれらの違いを考慮し、以前は森林だったプランテーションを将来的に認定することを避ける必要があります。
出典: ゲオルク・アウグスト・ゲッティンゲン大学;専門記事: Conservation Letters、 doi: 10.1111/conl.12740
