多くの専門家によると、二酸化炭素の排出による海洋の酸性化の進行は、サンゴ、ムール貝、カタツムリなどの石灰質の種に大きな危険をもたらしています。理由: 水の pH 値が低下すると、殻が溶解します。しかし今回、GEOMAR キール・ヘルムホルツ海洋研究センターの研究で、生物は酸性化に適応できることが示された。
カイ・ローベック率いる科学者らは、単細胞石灰藻エミリアニア・ハクスレイを使って実験を行った。次の世紀に予測されるように、植物プランクトンの培養物は、いわゆる気候室で CO2 条件に 1 年間さらされました。藻類は非常に早く繁殖するため、研究期間中に約 500 世代が生成されました。単細胞生物を囲む小さな石灰岩のプレートは、予想通り、実験の開始時に薄く軽くなったことが判明した。 「しかし、石灰の生成速度が 500 世代後に元のレベルに戻ったことには、私たちは非常に驚きました。」とローベック氏は説明します。これは、進化の過程が海洋酸性化に抵抗できることを初めて証明した。
しかし、研究者らはすべてを解明したわけではない。進化的適応プロセスは、エミリアニア・ハクスレイなど、個体数密度が高く世代時間が短い生物で特にうまく機能することが知られています。対照的に、サンゴなど、一世代あたりの子孫が少ない長命種の適応能力は劣ります。
