この現象は心理学では古くから知られていました。トラウマ体験は、影響を受けた人々に問題行動を引き起こすだけでなく、世代から世代へと受け継がれる可能性があります。これまでは主に心理的原因が原因とされてきました。しかし、ストレスも特に小児期に生理学的変化を引き起こす可能性があるという証拠が徐々に増えています。しかし、これらがどの程度子孫に受け継がれるのかはこれまで不明でした。 ETHとチューリッヒ大学のIsabelle Mansuyらは今回、これをマウスで調べた。
変化した行動
研究では、研究者らはマウスを出生後に極度のストレスにさらし、ランダムな間隔でマウスを母親から引き離した。これらのマウスが成長した後、明るい光や開けた空間に対する反応のテスト、プールで泳がせるなどの一連の標準化されたテストでマウスの行動を監視した。結果: 幼少期にストレスにさらされたマウスはすべて、行動の変化を示しました。彼らはこれらの仕事に対する自然な恐怖をほとんど失っていた。しかし、実際に興味深いのは、これらのマウスの子孫でした。これらのマウスはすべて完全に正常でストレスを受けていませんでしたが、行動の異常も現れました。研究者らは孫のこうした変化も検出した。
しかし、行動の変化はそこで止まりませんでした。マウスの子孫の代謝も変化しました。両親や祖父母がストレスを経験していない若い動物よりも、インスリンと血糖値が低かった。また、同じ食べ物を食べているにもかかわらず、彼らは著しく痩せていました。彼らの行動とは対照的に、若い動物は親からこれらの特徴を「コピー」することはできません。研究者らによれば、したがって、トラウマ的な経験の結果は受け継がれているに違いないと結論付けるのが合理的であるという。 「私たちは、トラウマ的な経験が代謝に影響を及ぼし、その変化が遺伝することを初めて証明することができました」とマンスイ氏は言う。
伝達物質としての RNA スニペット
ストレスを受けたマウスとその子孫に関するさらなる研究では、これらのトラウマの影響がどのように受け継がれるのかが明らかになった。研究者らが動物の血液、精子、脳のサンプルを分析したところ、マイクロRNAの不均衡に気づいた。これらの短い RNA 分子は、主に細胞内で制御タスクを実行する遺伝物質の短いコピーです。たとえば、特定の遺伝子がどの程度強く読み取られてタンパク質に変換されるかを制御します。両親や祖父母がトラウマ的な経験をしたマウスでは、これらのマイクロRNAの分布と量が異常であったと研究者らは報告している。あるものは多すぎますが、他のものは少なすぎます。これにより、これらのマイクロRNAによって制御される細胞プロセスが停止します。
ラダー。
「精子内のマイクロRNAの不均衡により、トラウマが遺伝する可能性がある情報媒体を発見しました」とマンスイ氏は説明する。ただし、不均衡が正確にどのように発生するかなど、まだいくつかの疑問が残っています。
短いRNAのこと。 「それらは、体内でストレスホルモンが過剰に生成されることから始まる一連の影響の一部である可能性が非常に高いです。」研究者は、同じメカニズムが他の後天的特性の継承の根底にあるのではないかと考えています。 「環境はその痕跡を残す
脳、臓器、そして生殖細胞でも。このようにして、これらの痕跡は部分的に次世代に受け継がれます。」
