研究の一環として、研究者らはドナウ川やライン川などヨーロッパの大きな水域の集水域の水質に関する公式記録データを記録し、評価した。この情報から、彼らは、魚類、無脊椎動物、藻類の 3 つの生物群のリスク閾値が近年どの程度超えているかを判断しました。
彼らは、化学汚染がヨーロッパの水域の約半分に生態学的リスクをもたらし、約 15 パーセントで水生生物に対する急性の毒性影響が発生する可能性さえある、との結論に達しました。しかし、環境当局や多くの専門家はこれまで、化学物質の侵入は欧州の一部海域における局地的な問題であると想定していた。しかし、今回の研究によって、この問題の本当の重要性が初めて明らかになった。
しかし、サンプル範囲は空間と時間で大きく異なるため、国間の直接比較は困難であると研究者らは強調する。研究によれば、フランスの水質が最悪であるという事実は、おそらくフランス当局が非常に緊密な測定ネットワークを持ち、多くの物質を分析しているという事実によるものと思われる。しかし、他の国では、不十分なモニタリングによるリスクは認識されていません。 「一般的に、分析ではリスクを過大評価するのではなく、過小評価しました」と、研究リーダーであるランダウ環境科学研究所のラルフ・シェーファー氏は言う。 「ヨーロッパ海域の実際の状況はおそらくさらに悪い。」水の自浄力など生態系の機能が損なわれれば、当然人間にも危険が及ぶと研究者らは言う。
疑わしい化学カクテル
研究者らによると、水中の化学物質は主に農業や都市の下水処理場から来ているという。殺虫剤の使用が最も強力な要因ですが、燃焼プロセスからの物質も大量に発生します。現在、水質に関する EU の規制は、特に危険と分類されている約 40 種類の化学物質の投入に主に焦点を当てています。 「幸いなことに、これらの物質の多くはもはや承認されておらず、多くの場所でその濃度は減少しています。 「しかし、問題は、現在使用されている多くの化学物質が水を監視する際に考慮されていないことです」と、共著者であるライプツィヒのヘルムホルツ環境研究センターのヴェルナー・ブラック氏は言う。さらに、最近の調査結果では、一部の物質はこれまで考えられていたよりも低い濃度でも悪影響をもたらすことが示されています。
研究者らは現在、さまざまな潜在的に有害な物質をより適切に捕捉するために、スクリーニング方法の改善が必要であると考えています。 「その後、優先リストにまだ記載されていない物質も検出できるようになります」とブラック氏は言います。しかし、この研究は、すでに監視されている物質に基づいても行動が必要であることを示しています。 「実際には、これは水を持続的に保護するためにあらゆるレベルで緊急に何かを行う必要があることを意味します」とシェーファー氏は言います。化学物質の投入は最初から避けるべきであり、特に問題のある物質は交換する必要があります。さらに、廃水処理の最適化も必要だと科学者らは言う。
