エナガ（Aegithalos caudatus）などの共同繁殖する鳥には、いわゆるヘルパーがいます。これらは、他の、できれば血縁関係にあるつがいの子の世話をします。したがって、シジュウカラは自分の親戚を認識する必要があります。鳥類では、音声が最も一般的に使用される認識信号です。例えばエナガの「チュルチュル」という鳴き声は、近距離コミュニケーションに重要な接触鳴きです。個々の人の鳴き声は、主に最小周波数と最大周波数が異なります。
そこで研究者らは鳥たちに「チャール」という鳴き声を流し、鳥の最小周波数と最大周波数を変更した。彼らは、鳥が関連動物と無関係の動物の「鳴き声」を区別できること、そしてその区別が少なくとも部分的に最小周波数と最大周波数に基づいて行われることを発見した。研究者らによると、「チュルチュル」という鳴き声が唯一の識別標識ではないが、識別するには十分だという。
さまざまな「チャール」鳴き声がどのようにして発生するのかを調べるために、科学者らは、異なる程度の近縁関係を持つ動物間の接触鳴き声の類似性も調べた。兄弟姉妹の連絡電話は、里親兄弟の電話と同様に、非常に似ていました。しかし、血縁関係のない動物の「チュル」という鳴き声は大きく異なり、一緒に育てられていない本当の兄弟の「チュル」という鳴き声も大きく異なりました。さらに、研究者らは、里親兄弟の連絡通話は、実の親の「チャールズ」よりも里親の「チャールズ」によく似ていることを発見した。これらの観察から、科学者たちは、若い動物は巣立つ前から大人の動物から「チャール」という鳴き声を学習していると結論付けています。
