米国ウォルサムにあるブランダイス大学の研究室に所属する28歳のヨウム、アレックスは、テストセッション中に群衆がいないことを表現するために自発的に「ゼロ」という言葉を使った。この発見は、アイリーン・ペッパーバーグの研究者らにインスピレーションを与え、オウムがさまざまな数を数えるタスクを解決する一連の実験を行うことにしました。実際、アレックスはすべてのタスクで常にゼロを正しく答えることができました。ペッパーバーグ氏は、これは鳥の脳がこれまで想定されていたより高度な思考プロセスを実行できることを示していると説明する。これは、哺乳類の脳よりも小さく、高度に組織化されていないという事実にもかかわらずです。
歴史的に見て、「ゼロ」という用語の理解は、人類の文化発展の過程でのみ出現しました。中世後期まで、多くの民族グループには群衆の不在を表す用語がありませんでした。
自閉症や学習障害のある子供たちは、「ゼロ」という概念を理解するのが難しい場合もあります。現在、ペッパーバーグと彼女の同僚は、鳥の訓練方法を使用して、障害のある子供たちに数の概念を導入しています。彼らは主にモデル学習手法を使用します。これまでのところ、自閉症児の小グループでのトレーニングは有望な結果を示している、とペッパーバーグ氏は言う。
アイリーン・ペッパーバーグ (米国ウォルサムのブランダイス大学) 他: Journal of Comparative Psychology 、Vol. 119 (2)、p. 197
クリスティーン・アムライン
