研究者らは、19歳から29歳までの20人の被験者にピアノ曲からの短い抜粋を演奏させたが、その演奏は常に予期せぬ和音で終わった。研究者らは、聴きながら脳波、皮膚伝導率、心臓のリズムを記録したときの、この和音に対するリスナーの反応に興味を持ちました。これらの音楽はピアニストによる本格的なコンサート録音であり、音量やテンポを変えることで解釈に感情をもたらしました。一部の作品では、研究者らはソフトウェアを使用してこれらの感情的要素を排除しました。
メロディーの進行が予期せぬ和音につながる場合、脳波パターンと皮膚の伝導率は特徴的な信号を示しました。しかし、その音楽が強い芸術的熱意をもって演奏されたとき、特定の脳波チャネルが特に活性化しました。すると脳はその音楽に感情的な意味を割り当てようとするのでしょうか？言語を理解するのと非常によく似ていますが、ケルシュ氏は次のように説明しています。「私たちの結果は、ミュージシャンが演奏するときにリスナーに何かを伝えていることを示しています。」たとえば、リスナーが音楽の訓練を受けておらず、楽器を演奏しない場合でも、演奏者の音楽メッセージを追い、理解することができます。
