1920 年以来、アメリカ南部は徐々に占領地域になってきました。南アメリカから持ち込まれたアカヒアリが容赦なく蔓延しました。彼らの勝利は、他のアリ種に対しても、人間などの潜在的な攻撃者に対しても示す攻撃的な行動に基づいていました。彼らは皆、針と非常に効果的な毒という強力な武器に直面しています。この攻撃的な行動により、この種には Solenopsis invicta という珍しい学名が付けられました。意味は「無敗のヒアリ」。
しかし今度は、アカヒアリは実際には、いわゆる「黄褐色の狂ったアリ」（Nylanderia fulva）に対する敗北を認めなければならないため、実際にはSolenopsis victa（敗北したヒアリ）という名前に変更されるべきである。この種のアリも元々は南アメリカに生息しており、約 10 年前から米国南部でますます拡大しています。そうすることで、ヒアリのコロニーが移動します。しかし、なぜクレイジー アントはこれほど成功したのでしょうか。なぜこの比較的小さなアリが凶暴な敵を倒すことができるのでしょうか?テキサス大学オースティン校のエド・ルブラン率いる研究者らは、この疑問を調査した。
それは、現在前線が位置するテキサス州での両種の戦いを観察することから始まった。ルブラン氏の報告によると、ヒアリの大群がコオロギの死骸を発見し、獲物を解体し始めたという。通常、他の種のアリは猛毒を恐れてヒアリに近づこうとはしません。しかしその後、クレイジー・アントの大隊が突然進軍し、ヒアリに毒を使って攻撃を始めました。ヒアリの化学兵器を大量に投与すると、彼らは奇妙な掃除行動を示したと研究者は報告している。その時、彼はこれが解毒処置ではないかと初めて疑った。
解毒剤で防腐処理が施されている
このリードを追跡するために、彼と彼の同僚は、対立する2つの当事者の代表者を対象に、対象を絞った実験室研究を実施した。クレイジー・アントがヒアリの毒を大量に摂取すると、口器を使って腹部から分泌物を吸収し、それを自分自身や刺し傷に塗りつけることが判明した。この物質は明らかにヒアリの毒の影響を中和する解毒剤である。研究者らは実験を通じてこれを証明することができた。彼らは数匹の狂ったアリの腹部にある腺をマニキュアの小さな液滴で封鎖した。その結果、これらの動物は自ら解毒することができなくなりました。その結果、ヒアリの毒との接触により半数が死亡しました。しかし、自分自身で治療することができた対照動物の生存率は 98% でした。
研究者らによると、Crazy Ants がヒアリの毒に対してこれほど効果的な治療法を持っているという事実は、おそらくこの 2 つの種がすでに古くから敵対していたという事実によるものと考えられます。アルゼンチンとブラジル南部の元の分布地域は重なっています。そこではどの種も他の種を絶滅させることはできませんが、これは米国南部の場合です。以前のヒアリの場合と同様に、クレイジーアントの勝利はおそらく地理的または気候的要因によってのみ制限されるでしょう。ちなみに、クレイジー アリは、これ以上の占領軍にはなりません。彼らはアメリカ南部の生態系にも属しておらず、また人々に問題を引き起こします。彼らは特に建物に巣を作り、建物の断熱材をかじるのが好きです。送電線…
