研究者たちは、ピンク茶色の細菌のコロニーを確認するまで、多くの忍耐を必要としました。非常に小さな粒子用のフィルターを使用して、彼らは深さ3,042メートルの氷のサンプルからこの小さな生き物を分離し、摂氏2度で7か月間成長させました。さらに 4 か月半後、一部の細菌培養物は回復し、薄くて可動性の桿体を形成しました。この微生物は非常に小さく、多くのウイルスよりも小さく、人間の腸内に存在する細菌である大腸菌の約10～50分の1でした。
ラブランド・カーツェ氏は、この小さな生き物が氷の中でこれほど長い間生き延びることができたのは、まさにその大きさだったのかもしれないと語る。彼女は、Herminiimonas glaciei が氷の結晶の間の最も細かい水脈に生息していたと推測しています。彼の鞭打ちは、彼が水脈を動き回り、食べ物を見つけるのに役立った可能性があります。雪には、ヘルミニイモナス・グラシエイが餌とした可能性のある真菌や植物の胞子、他の細菌細胞、塵、鉱物の残骸も含まれています。この細菌はサイズが小さいため、他のほとんどの生物では大きすぎるであろうスペースを潜在的に占有することができました。
科学者らは、火星の極の氷や木星の衛星エウロパの氷で覆われた海など、地球以外の惑星の氷の中でも同様の微生物が発生したのではないかと推測している。この研究の結果は、これらの非常に過酷な条件下で細胞がどのように機能するかについての情報も提供する可能性があります?気温は摂氏マイナス 56 度まで下がり、酸素も栄養素もほとんどなく、高圧でスペースも限られていますか?生き残る、あるいは成長することさえある。そして、Herminiimonas glaciei を研究にとって興味深いものにしているもう 1 つの点があります。10 万年以上にわたって完全に分離されてきたこの細菌は、従来の抗生物質の大部分に耐性があるのでしょうか。研究者らはまだその理由を分かっていない。
