ヘビ毒タンパク質は、腸疾患に対する新しい有効成分の探索に役立ちました

科学者らはまず、哺乳類のゲノムデータベースで、ヘビ毒やカエルの皮膚分泌物に含まれるタンパク質化合物の遺伝子配列と類似したタンパク質化合物の遺伝子配列を探した。これらの動物性原料は腸の筋肉の収縮を引き起こすことが知られています。最後に、人間にも存在し、「プロキネティシン」と呼ばれる 2 つの化学的に類似したタンパク質を検出することができました。

「これらのタンパク質は腸の筋肉を制御しているようです」と研究チームのメンバーであるQun-Yong Zhou氏は言う。 「腸の異常な収縮によって引き起こされる病気を治療できる可能性があるかもしれません。」これらには、過敏性腸症候群、逆流症、慢性便秘だけでなく、例えば癌化学療法の副作用として起こる吐き気も含まれます。

プロキネティシンは腸の筋肉に特異的に作用し、心臓、動脈、肺の筋肉には影響を与えません。新しい有効成分の結合部位として機能する可能性のある受容体が腸筋細胞の表面で検出されました。さらなる研究は、この推定上の受容体のより正確な特徴付けに焦点を当てる予定です。