乳がん細胞がその発生場所から離れて体の他の場所で分枝を形成するかどうかは、病気の経過にとって非常に重要です。最初に発見されるのは、脇の下の隣接するリンパ節の転移です。がんの手術中、このリスクは定期的な検査によって評価されます。手術チームは脇の下のリンパ節を切除し、顕微鏡でがん細胞を検査します。この検査の信頼性はあまり高くないため、研究者らは現在、感染拡大のリスクを早期に検出するための代替手段を探している。これを行うために、彼らは、リンパ節に転移のある15人の乳がん患者の乳房の腫瘍細胞とリンパ節細胞の遺伝子検査を実施しました。
胸部と脇の下の細胞は、非常によく似た方法で遺伝子組み換えされていることが判明した。特に影響を受けたのは 2 つの遺伝子です。腫瘍形成を抑制する遺伝子 BRCA1 と、細胞増殖を刺激する遺伝子 Her2neu?極端な場合には癌を引き起こす可能性があります。科学者らは、がんが広がると、従来の検査でがん細胞が検出できるようになる前に、リンパ節の細胞内のこれらの遺伝子が非常に早い段階で改変されるのではないかと考えています。 「これらの遺伝子マーカーが実際に腋窩の転移形成を確実に示しているのであれば、その後の癌の転移を初期段階で検出し、それに応じて患者を治療することができる」とカヴァリ氏は報告する。科学者たちは現在、他の患者を対象とした研究でその結果を確認している。
