心理学者と神経科学者は、11人の若い男女の記憶形成を調べた。スクリーン上でボランティアたちに写真と一連の言葉を提示し、彼らは単にイメージを想像するよう求められた。実際、用語の半分には適切なイメージがありました。研究のこの段階で、彼らは磁気共鳴画像スキャナーを使用して被験者の脳活動を測定した。 20分後、研究者らは参加者に記憶力テストを実施した。彼らは再び物体を見せ、参加者が以前に研究段階で写真として見たものと見たことがないものを尋ねました。
参加者が単に想像した画像の多くは、実際に見られたものであると誤って信じられていました。研究段階で測定された脳パターンに基づいて、研究者らは被験者がどの物体を誤って記憶するかを予測することができた。 3つの特定の脳領域は、後で実際に見た画像と間違えられる単語に対して特に活発でした。
「イメージを記憶するのとイメージを想像するのに使用される脳の部分は重なっていると考えられます」とパラー氏は説明します。 「鮮明に想像された出来事は、実際に経験した出来事と非常によく似た記憶痕跡を脳に残すことがあります。」この発見は、たとえば警察の仕事にとって重要になる可能性があります。たとえば、警察官が証人に、加害者とされる人物を見たことがあるかどうか尋ねた場合、証人はおそらく容疑者に何が起こったのかを想像するでしょう。でも後で？ 1日後ですか、それとも1ヶ月後ですか？彼は実際に見たものと想像したものの間で難しい決断を下さなければなりません。
