チョウザメの卵から作られたキャビアに対する高い需要により、これらの魚は絶滅の危機に瀕しています。現在、野生で捕獲されたキャビアは違法だが、それでも一部の供給業者がドナウ川と黒海からキャビアを入手することを妨げないようであることが研究チームによって判明した。ブルガリア、ルーマニア、セルビア、ウクライナで検査されたキャビアサンプルの5つごとに、野生のチョウザメの卵が見つかりました。研究者らは現場での管理と保護の取り組みを大幅に強化するよう訴えている。
チョウザメの卵から作られたキャビアは、人気があり高価な珍味と考えられています。かつてはドナウ川と黒海で捕獲された野生のチョウザメから作られていましたが、ある時点で需要の高まりにより個体数が激減し、ヨーロッパのチョウザメは一時絶滅の危機に瀕しました。野生のチョウザメとその製品の取引と消費は1998年から正式に禁止されています。それ以来、キャビアは、この目的のために特別に養殖されたチョウザメからのみ生産できるようになりました。
ビッグキャビアテスト
しかし、地元の報道では、厳格な保護措置がどこでも守られていない可能性があると過去に繰り返し指摘されてきた。ベルリンのライプニッツ動物園野生生物研究所のアルネ・ルートヴィヒ率いる研究者らは、この疑惑を科学的に調査した。実際にドナウ川と黒海沿いでチョウザメが密猟されているかどうかを調べるため、研究チームはまず、野生のチョウザメが生息している地域に隣接するブルガリア、ルーマニア、セルビア、ウクライナから100個以上のキャビアと肉のサンプルを購入しました。
ルートヴィッヒ氏と彼のチームは、オンラインと現地の市場、ショップ、レストラン、バー、水産養殖施設の両方でサンプルを購入しました。その後、研究者らはキャビアのサンプルに含まれる DNA と同位体パターンを分析し、それぞれの魚の種類とその動物の出身地を特定することができました。このことから、彼らは動物が野生で捕獲されたのか、それとも繁殖したのかを結論付けることができました。
密猟や詐欺が横行
その結果、ルートヴィッヒ氏らの報告によれば、検査されたすべてのキャビアサンプルの 21% は野生で捕獲されたチョウザメからのものでした。したがって、このような違法な野生捕獲物から作られた製品は、検査を受けたすべての国で販売されています。 「ドナウ川のチョウザメ資源の保存状況は極めて重要であり、そのため、チョウザメの生存にはどの標本も重要です。 「しかし、観察された密猟の激しさは、いかなる保護努力も台無しにする」と研究者らは批判する。
しかし、分析結果には種の保護に疑問があるだけでなく、多くの場合、顧客の詐欺も含まれています。なぜなら、チョウザメ製品のサンプルの61パーセントも誤って申告されたからです。生産者は、あまり人気のないチョウザメの種を「より高貴な」チョウザメの種として偽装したり、原産国や漁法について虚偽の情報を提供したりしていました。ルーマニアの 3 つのサンプルでは、製造業者は、チョウザメの肉は入っておらず、ナマズとナイルパーチが入っているにもかかわらず、自社の製品をチョウザメのスープとして宣伝しました。さらに、実際には養殖魚からキャビアを入手したにもかかわらず、生産者の中には自社のキャビアを「天然捕獲」と表示している人もいました。
ルートヴィッヒ氏と彼のチームによると、メーカーがこの詐欺に手を出しているという事実は、野生のチョウザメの需要が依然として高く、養殖されたチョウザメが劣っているとみなされる可能性があることを示しています。これは地元の漁師たちにプレッシャーを与えている。研究者らが推測しているように、密猟がなければ、彼らの多くはおそらく十分な収入を得ることができなかったでしょう。おそらくこのビジネスモデルは、現場の管理が甘いことで漁師にとってやりやすいものになっているのだろう。したがって、ルートヴィヒ氏と彼のチームは、「ドナウ川のチョウザメ資源に将来を確保するために、EUおよび加盟候補国におけるキャビアとチョウザメの取引管理を早急に改善する必要がある」と要求している。
