医師らは7人のボランティアから皮膚サンプルを採取し、細胞を2つの成長因子で処理した。細胞培養では、ほぼ無制限の数の前駆細胞が皮膚細胞から出現しました。研究者らはこれらを、特定のシグナル伝達物質を含む媒体中に置くと、さらに神経細胞へと発達した。 「この研究はさらなる実験の基礎となる」とチャンドラン氏は言う。 「患者自身の皮膚細胞から神経細胞を生成する可能性が開かれ、外国人ドナーからの神経細胞の移植によって引き起こされる拒絶反応を回避できます。」
神経変性疾患患者の治療における胚性幹細胞の使用がこれまで制限されてきたのは、倫理的な懸念だけではない。治療を受ける人の免疫系も、外来幹細胞に対して拒絶反応を示す可能性があります。したがって、研究者たちはヒト神経幹細胞を入手するための代替ソースを探しています。
