もっとバクテリアをください！
ここから、一見単純な考えが導き出されます。この効果は、幼児を意図的に微生物と対峙させることによって具体的にもたらされるのではないか?問題: 本当に問題のない細菌がどれなのか、小さな子供たちをいつ細菌にさらすのが最適なのか、どのように投与すべきなのかはまだわかっていません。そこで、ヨーテボリのクイーン・シルビア小児病院のビル・ヘッセルマー率いるスウェーデンの研究者らは、別のアプローチを決定した。彼らは、いわば「野生」の中に、多かれ少なかれ意識的に暴露する親が確かに存在するという事実を利用した。子どもたちを微生物に接触させる: 授乳用のスプーンや落としたおしゃぶりを、小さな子どもが受け取る前に自分の口に入れます。
研究者の目的は、この習慣が子供のアレルギーリスクに影響を与えるかどうか、そしてそれが幼児の口腔内細菌叢に変化をもたらすかどうかを確認することです。研究には合計184人の子供とその両親が参加し、誕生から少なくとも生後18カ月まで、中には生後36カ月までの子どもも追跡調査された。子どもたちが普通に生まれたか帝王切開で生まれたか、母乳で育てられたかどうか、生後6か月間おしゃぶりを使用したかどうか、使用した場合は親がどのようにおしゃぶりをしたかが記録された。研究者らはまた、子供たちに湿疹が発症していないか、喘息やその他のアレルギーがあるかどうかを検査した。後者は血液検査を使用して検査されました。
1位は水道水、2位は沸騰して吸う水
分析の結果、幼児の 74% におしゃぶりが与えられたことがわかりました。事実上、すべての親は彼を水道水で洗い流してきれいにしました。テストを受けた親の約半数は定期的におしゃぶりを口に入れ、残りの半数の大部分は定期的に乳首をゆでていました。 1歳半までに、子どもの25％が湿疹を発症し、5％が喘息、15％が食物アレルギーの兆候を示した。これらの値は母集団の平均を上回っています。これは、科学者が主に少なくとも一方の親がアレルギーを患っている家族を研究に参加させたためです。
特に湿疹に関しては、生まれたときか、定期的におしゃぶりをなめることで、小さな子たちが親の体内フローラに接触したかどうかで、明らかな違いが生じました。湿疹の割合が最も高かった子供たち（54％）は、微生物にほとんど曝露されていない子供たち、つまり帝王切開で生まれ、両親が定期的におしゃぶりを煮ていた子供たちでした。科学者らは、正常に生まれ、親がおしゃぶりを吸い取った子どもの割合が最も低く、約20パーセントであると記録した。経膣分娩またはおしゃぶり交換という 1 つの要因が当てはまる幼児は、その中間で約 31 パーセントでした。喘息でも同様の傾向が見られましたが、症例数が少なかったためそれほど顕著ではありませんでした。
帝王切開の子供は特に恩恵を受ける可能性がある
要約すると、最初は小規模な研究グループのため暫定的ではあるものの、帝王切開後の子供は特に親がおしゃぶりを口に入れることで恩恵を受けると研究チームは結論づけている。これにより口腔内細菌叢が変化し、免疫系がより困難になり、花粉や食物などの無意味な標的を探すことが少なくなるようです。しかし、研究者らは、病気の原因となる細菌も伝染する可能性があるという頻繁に表明される懸念を裏付ける証拠を見つけることができていない。今回の研究では風邪の増加は見られず、以前の研究でも虫歯の増加との関連性は示されていなかったと研究者らは強調している。もちろん、結果はさらに大規模な研究で検証される必要がありますが、おしゃぶりを吸うことが幼児のアレルギーのリスクを軽減する簡単で効果的な方法であることを示唆するものはすでにたくさんあります。
