国際研究チームは6年間にわたり、19の異なる地域と異なる品種の497頭の牛のDNAを検査した。合計14,345個の牛の遺伝子が、他の7種の哺乳類にも同様の形で存在することが彼らは発見した。これは、BSEなどの病気と闘うための医学研究における新たなアプローチにつながる可能性がある。この結果は、進化の過程で、消化、乳の生産、免疫システムなどの違いがどのように発達してきたかを示しています。
とりわけ、研究者らは、牛乳に含まれる抗菌タンパク質の生成を担う遺伝子ヒスタテリンを発見した。科学者らはまた、カゼインを生成する遺伝子も突き止めた。この乳タンパク質はクワルクやチーズの重要な成分です。
これらの典型的な遺伝子の多くは、染色体のいわゆる「ブレークポイント」領域に位置しています。ここでは、染色体がより頻繁にばらばらになり、再び組み立てられるため、突然変異が発生する可能性があります。この領域の遺伝子は、染色体上の他の部分の遺伝子とは大きく異なることがよくあります。
