脳の発達には視覚的な印象が必要です

デューク大学医療センターのレナード・ホワイト氏のチームは、若いフェレットの最初の視覚体験が脳の視覚中枢の発達にどのような影響を与えるかを調査した。これを行うために、彼らは動物を 3 つのグループに分けました。一部の動物は正常に発育することができました。つまり、目を閉じて生まれ、数日後に目を開けたのに対し、1 つのグループの動物は完全な暗闇に置かれました。 3番目のグループは目を開けることができませんでしたが、まぶたを通して拡散光刺激を受けました。

科学者チームは、画像技術を使用して、活性化されたニューロンがフラッシュを発し、実験動物の脳内で起こったカプセル化を理解することができました。これらの光信号により、方位視覚の神経細胞が正常に発達したかどうかを判断することができました。研究者らは、脳の成熟度が3番目のグループで最も悪かったことを発見した。短期間での異常な体験は、何も印象を与えない場合よりも明らかにニューロンの配線に大きなダメージを与えます。このことから研究者らは、動物は最初の神経接続を持って生まれてくるが、残りの神経接続は視覚的な印象に基づいてのみ発達すると推測した。

結果は 2 つの異なる仮説を調和させます。これまで一部の研究者は、視覚体験だけが方向感覚の鍵であると考えていましたが、脳が独立して発達すると信じている研究者もいます。このタイプの脳の成熟は、運動制御やその他の感覚入力などの他のプロセスでも役割を果たしている可能性があります。