第一段階では、研究者らは虫垂炎患者の尿サンプルを検査し、虫垂炎のない患者の尿サンプルと比較した。彼らは合計 57 個の潜在的なバイオマーカーを特定することができ、その一部は免疫系に関連しています。虫垂炎の疑いのある 67 人の小児を対象に、マーカーの測定と評価が 18 か月間にわたって繰り返し行われました。研究の終わりに、7 つの有望な候補が残りましたが、その中で、局所炎症を示すタンパク質、いわゆる LRG マーカーが最も信頼できると思われました。画像検査で診断されなかったとしても、虫垂に炎症を起こした子供の尿中には、その量が大幅に増加していました。科学者らは、軽度の炎症を患っている子供よりも、重度の炎症を患っている子供の尿中に多くのタンパク質が含まれていることを発見した。炎症の重症度は、組織サンプルを分析することによって決定されました。
バチャー氏の科学者らは現在、例えば尿の中に入れた棒を使って、簡単かつ迅速な方法で尿中のLRGタンパク質の量を測定できる検査を開発したいと考えている。同様に虫垂の診断能力を向上させるために使用できるコンピューター断層撮影法などの新しい診断手法と比較して、このような検査には子供を不必要な放射線にさらさないという大きな利点がある。さらに、このプロセスはより迅速になり、機器も必要なくなります。尿中のタンパク質は将来、子供のさまざまな病気の診断に重要な役割を果たす可能性があると科学者らはその結果を報告している。
