ロッキー山脈の雪原でのガス交換をテストするために、研究者らはガスプローブを備えたプレキシガラス製の箱をいわゆるブラッドスノーの上に設置した。この雪をピンクから赤に染めるのは、アルプスや北アメリカの山々に生息する藻類「クラミドモナス・ニバリス」です。藻類は低温と強烈な紫外線にもかかわらず驚くほど活発で、夏には通常の植物の光合成速度の約10分の1に達したことが、セント・メアリーズ・シティ大学のウィリアム・ウィリアムズ率いる研究チームが発見した。
しかし、研究者たちは雪藻が地球の気候に及ぼす影響をまだ推定できていない。これには、他の地域における雪藻の分布やその活動などのさらなるデータが必要であると彼らは書いている。
