「うまくボールを打てれば、ボールは自分に向かってきて、グレープフルーツのように見えます。そうでないなら、それはもっと白インゲン豆のように見えます」と、例えばボストン・レッドソックス野球チームのジョージ・スコットは、ボールに対する認識の変化を説明した。しかし、この現象は野球に限定されません。テニス選手、ゴルファー、バスケットボール選手も同様の経験を繰り返し報告しています。
この現象が一般的な心理メカニズムに基づいているかどうかをテストするために、心理学者は試合直後に21歳から56歳までのアマチュア野球選手47人を対象に調査を行った。被験者は、大きさの異なる8つの黒い丸が描かれた写真から、以前使用していた野球ボールと同じ大きさだと思うものを選択するよう求められました。結果: 前のゲームで多くのポイントを獲得したプレーヤーは、スコアが低かったプレーヤーよりも大きな円を選択しました。このつながりはアスリートの年齢や性別とは無関係でした。
研究者らによると、この効果は以前の研究ですでに示されている現象を反映している可能性があるという。つまり、人が仕事にかける力や努力が増えるほど、周囲の認識がより変化するというのだ。たとえば、目的地がさらに遠くに表示されたり、重いバックパックを背負って到達しなければならない場合には丘がより急に表示されます。今回のケースでは、野球選手は連敗中にもっと頑張らなければいけないと感じ、ボールが小さく感じられるようになる。しかし、成功すると実際にボールが大きく見えるのか小さく見えるのか、それともボールが大きく見えるからラケットのプレーが良くなるのか、研究者らはまだ答えていない。
