ムーアの周りには多くの伝説やホラーストーリーがあり、それらはハロウィーンによく合います。しかしそれ以上に、泥炭地は独特の生息地であり、地球の気候システムの重要な役割を果たしています。問題: 沼地の排水が行われると、大量の温室効果ガスが放出されます。しかし、それらが間違って再生されると、メタン排出源にもなり、したがって気候に悪影響を及ぼします。研究者たちは現在、この影響を回避する方法を研究しています。
泥炭地は有機物質と炭素の巨大な貯留層です。湿原は地球の土地の約 3% しか占めていませんが、すべての土壌の総炭素貯蔵量の 20 ～ 30% を占めています。これは、大気中の総 CO2 含有量の約 40 ～ 60 パーセントに相当します。さらに、泥炭の沼地は栄養素のリンと窒素を結合します。
炭素貯蔵から温室効果ガス抽出装置まで
しかし、かつてはよく見られたこれらの生息地は、現在では稀になりました。湿原は農業用地や泥炭採取のために排水されています。中欧および西ヨーロッパの内陸部だけでも、多くの湿原を含む湿地の 90 パーセント以上が 20 世紀以降消滅しました。ドイツでは、ほぼすべての湿原地帯が排水されており、元の湿原地帯のうち自然に近い状態が残っているのはわずか 2% 程度です。そしてその傾向は続いており、毎年世界中で総湿原面積の約 1% が今も失われています。
湿原の排水が行われると水位が下がり、酸素のない土壌は換気されます。 「これは栄養素と温室効果ガスの放出につながります」とデンマークのオーフス大学のドミニク・ザク氏は説明します。これに対抗し、生態学的に貴重な湿地を再生するために、多くの場所で湿原地帯の再湿化が進められています。しかし、それは簡単ではありません。理由はいくつかあります。何十年にもわたって排水が行われた後、湿原の土壌は多くの場合ひどく劣化し、栄養分が蓄積し、表面積が失われます。したがって、深く排水された湿原は、元の景観生態学的機能を再び果たすまでに数十年を要することがよくあります。
リウェットの落とし穴
しかし、依然として深刻な問題が残っています。特に湿原の再湿潤の初期段階では、大量の温室効果ガスであるメタンのほか、リンや溶存有機物（DOM）が上部の泥炭層から放出されることがよくあります。湿原は再び温室効果の促進に貢献します。有機物質やリンも近隣の水を汚染する可能性があります。
ライプニッツ淡水生態学・内水産研究所（IGB）のザック氏らは現在、これを回避する方法を研究している。彼らは、広範な現場および実験室での研究に基づいて、水浸しになる前に泥炭の最上部の最も劣化した層を除去することで悪影響を軽減できるかどうかをテストしました。その結果、「洪水の後、泥炭上に新しく形成された瓦礫と泥の層がリンとメタンの主な供給源となる」と研究者らは報告している。 「しかし、以前に表土が除去された場所では、放出率は大幅に低くなります。」
したがって、科学者らによると、この措置は少なくとも一部の泥炭地では有用である可能性がある。「表土の除去は、再湿潤後のリンと炭素の追加放出を減らすのに適している可能性がある」とザック氏と彼のチームは言う。ただし、いくつかの利点があるにもかかわらず、これは荒野回復の普遍的な手段として推奨されません。どの湿原がこれに適しているかは、水文状況に基づいてケースバイケースで決定する必要があります。
出典: ライプニツ淡水生態学および内陸水産研究所 (IGB)、専門論文: Journal of Applied Ecology、 doi: 10.1111/1365-2664.12931
