エンドトキシンは多くの種類の細菌の細胞壁の成分であり、私たちが呼吸する空気中のほぼどこにでも少量存在します。これらの濃度では実質的に無害ですが、高用量では発熱、血液の変化、血管や気道の炎症を引き起こす可能性があります。タバコの煙には大量のエンドトキシンが含まれている可能性があることは、これまでの研究ですでに指摘されていた。この仮説を検証するために、ラーソン氏と彼の同僚は、能動喫煙と受動喫煙の両方をシミュレートしました。その後、タバコの煙と部屋の空気を分析したところ、細菌物質の濃度が極端に増加していることがわかりました。
タバコに含まれるエンドトキシンはおそらくタバコの植物に生息する細菌に由来すると研究者らは書いている。彼らは、大量の攻撃的な物質が喫煙者に呼吸器疾患を頻繁に引き起こす主な理由である可能性があると疑っている。科学者らはさらなる研究で、エンドトキシンが粉塵粒子に付着するかどうか、また換気システムが物質の濃度にどのような影響を与えるかを調査したいと考えている。
