すでに知られているように、アクションを繰り返し想像するだけで、それが実際に行われたものとして記憶に保存されることがよくあります。しかし、エヒターホフと彼の同僚らによる実験により、これまで知られていなかった誤った記憶の形成の変形、つまり観察された外部の行動を自分自身の行動として記憶することが明らかになった。
科学者らは、ミラーニューロンを研究対象として扱う研究を通じて、そのような関連性を探るというアイデアを思いついた。脳内のこれらの神経細胞は、ある行動を観察するときに、それが自分自身で実行されるときと同じ刺激を引き起こす。これは、アクションが運動的に理解されることにつながる可能性もありますか?この最も良い例は、「伝染性」のあくびです。
行為を想像するとミラーニューロンが活性化します。前述したように、そのような考えは誤った記憶につながる可能性があるため、誤った記憶の潜在的なトリガーとしてこれらの神経細胞の活性化につながる他の状況も調査する必要があることは研究者らにとって明らかでした。
実験のために、科学者たちは約 60 人のテスト参加者をグループに分けました。1 つのグループには、「ボトルを振る」などのアクションを説明した数枚のカードが与えられました。 2番目のグループもこれらの指示を読みましたが、説明された行動を人が実行するビデオも見ました。最後のグループはビデオだけを見ました。すべての被験者は、選択されたいくつかの行動を模倣するように指示されました。
2週間後、研究者らは被験者に自分自身で行った行動を尋ねた。結果: どのグループも偽りの記憶から完全に守られませんでした。しかし、極度の影響を受けた被験者は説明書を読んでからビデオで見たグループで、次にビデオだけを見ていたグループでした。
別の実験では、科学者らは実験開始直前に一部の参加者に対し、ただ見ただけの行動を誤って覚えないよう明確に警告した。しかし、それも役に立ちませんでした。開始された被験者は、実際に実行したことのない行動をとったと報告しました。
