キャストウェブグモ (デイノピス) の名前は、魅力的な狩猟技術に由来します。クモは小さな四角いウェブを紡ぎ、それを前足の間に挟み、一本の糸で地面にぶら下がっています。彼らは夜に狩りをすることを好みます。昆虫が手の届く範囲に飛んだり、地面を這ったりすると、クモはすぐに犠牲者の上に巣を投げ、獲物を食べることができます。明らかに、これらのクモの非常に大きないわゆる第二の目は、この狩猟行動に役割を果たしています。しかし、彼らの視覚は、これらのエイリアンのクモ類の残りの 6 つの目と何が違うのでしょうか?
この疑問に答えるために、ネブラスカ大学リンカーン校の生物学者ジェイ・スタフストロム氏は、フロリダ州でよく見られるクモの巣デイノピス・スピノーサの狩猟行動を調査した。ギョロ目の機能を調査するために、彼は奇妙な方法を使用しました。彼は、いくつかの動物のこれらの目を小さなシリコンコーティングで閉じました。次に、彼はこれらの部分的に盲目のクモの狩猟行動を記録し、視覚障害のない対照動物の狩猟行動と比較しました。
ギョロ目で地面に落ちた脂肪の塊を発見
「つながった」ギョロ目を持つクモは、それでも空中から昆虫を捕まえることができたが、地面を這う獲物を狩ることはできなかったことが判明した。研究者によると、大きな目はこの目的のために特別に発達したもので、クモは暗い夜の地面で昆虫を監視することができます。
獲物の評価が示したように、地上の昆虫は比較的特に太った一片であったため、これはクモグモにとっても非常に価値のあることであると思われます。このため、クモは巨大な目を手に入れることができます。なぜなら、それらは無料ではないからです。「視覚は非常に高価です。光受容体を健康に保ち機能を維持するだけでも、多大なエネルギーが必要です。」とスタッフストローム氏は強調します。 「生き物がよく見えるようにするために目を大きくすると、エネルギーコストが不釣り合いに増加します」と生物学者は説明します。網を張るクモの場合、この投資から最大の利益が得られたようです。
