研究者らはコンピューターを使用して、多くの写真から好みに応じてより対称的または非対称的な顔の平均画像を作成しました。その結果、ヨーロッパ人、アフリカのハッザ族の狩猟採集民、マカクザルという、女性版と男性版の 3 つの異なる顔モデルが作成されました。
次に、顔画像はテスト参加者によって評価されました。研究者らはスクリーン上の画像をランダムに見せた。評価基準は「特に男性的、女性的と思われる顔はどれか？」科学者らは、非対称な顔、つまり男性より女性、またはその逆の顔が誤分類されることが多いことを発見しました。顔が対称的であればあるほど、観察者はそれを分類しやすくなります。実験の別の部分では、被験者は対称性が高い男性の写真を典型的な男性として評価しました。女性にも同じことが当てはまりますか？左右対称の顔は特に女性らしく見えます。被験者が操作されたサルの画像を評価した場合にも、同様の結果が得られました。
研究者らはその結果から、顔の対称性と顔の男女差は「良い遺伝子」のシグナルであると結論づけた。異性にとっては価値のある投資です。発生の過程でこれらの特性を結びつける生物学的メカニズムが存在するに違いありません。たとえば、特に健康な人は病気をよりよく乗り越えることができ、その結果、より対称的で、より典型的な性別の顔になる可能性があります。科学者らは、結果がマカクでも同様であったことから、顔の信号伝達効果はおそらくヒトの家系図の早い段階で発達したと結論づけている。
