科学者たちは、母親による間違った食事が子供の代謝と体重に影響を与える可能性があることをすでに知っていました。また、これまでのところほとんど研究は行われていないが、父親の食行動も子供の健康に影響を与えることも知られている。ある動物研究では、高脂肪食を与えられた父親ラットからは子供の健康状態が増加することが以前に示されていた。糖尿病のリスク。ただし、この関係は雌の子孫でのみ観察できました。ランド博士の科学者たちは現在、マウスの父親の低タンパク質食が子供の代謝に影響を与えるかどうか、そしてどの程度影響を与えるかを調べたいと考えていた。
これを行うために、研究者らは雄マウスの2つのグループで実験を行った。一方のマウスには通常の餌を与え、他方のマウスには低タンパク質の餌を与えた。母親の食事が子供の代謝に影響を与える可能性を排除するために、メスのげっ歯類には通常の餌も与えられました。雄マウスは別々のケージに入れられ、雌マウスとの交尾は2日間のみ許可された。そして、オスは子孫とまったく接触しませんでした。
分析結果によると、父親に低タンパク質食を与えたマウスの子供では、脂肪代謝に関与する数百の肝臓遺伝子の活性が変化したことが判明した。父親の異常な食生活によって引き起こされたエピジェネティックな影響により、次の世代ではこれらの遺伝子のスイッチがオフになりました。少年たちの健康への影響については、今後の研究でさらに調べる必要がある。驚くべきことに、制御分子の影響を受けたのは子供の遺伝子構造だけであり、精子のDNAにはそのような変化はなかった、と研究者らは述べている。これにより、情報がどのように暗号化され、世代から世代へと受け継がれるのかという興味深い疑問が生じます。研究者らは今後、この関連性を調査したいと考えている。しかし、いずれにしても研究が証明していることは、「遺伝はこれまで想定されていたよりもはるかに複雑である」とランド氏は総括する。
