「これは脳物質の価格の高さに関係しています」とストックホルム大学のアレクサンダー・コトルシャル氏は言う。 「複雑な神経組織の発達のための投資コストは非常に高額です」と進化生物学者は説明します。「そして次のことが進化に当てはまります。有利な価格性能比を持つ特性だけがより強くなります」とコートシャルは言う。 「人間では、大きな脳または知性がこの要件を特に集中的に満たしていましたが、他の生物では、明らかに同じ程度ではありませんでした」と科学者は言います。
人間の場合、知性の代償が非常に高いことは明らかです。進化がこれまでに生み出した最も複雑な精神は、まさにエネルギーを大量に消費するものに基づいています。 「脳は人体の総エネルギー消費量の20パーセントを担っており、複雑な器官はまた非常に長い開発期間を必要とします」とコトルシャル氏は言う。進化生物学の観点から見ると、これは次のことを意味します。人類の発展の過程で、これらの膨大なコストにはそれだけの価値があったに違いありません。より多くの知性は、より良い生存の可能性を意味します。その結果、私たちの種の非常に大きく強力な脳が誕生しました。
お金の価値の問題
他のいくつかの生物でも、脳の進化はおそらく同様の過程をたどったと考えられます。しかし、最高の価格性能比が達成された時点で、人間よりも早くサイズの増大が終わりました。キツネ、カラス、ネズミなどでは、それ以上のサイズの増大はありませんでした。脳の体積や知性が向上すれば、脳への投資コストを相殺して、より多くの生存上の利益がもたらされる、とコートシャル氏は説明する。
彼と彼の同僚は、魚の研究を通じてこの理論を実証することができました。賢いことはグッピーにとっても有益です。小さな魚は簡単なつながりを理解し、生き残るために重要な決定を下すことができます。研究者らは、特に大きな脳を持つ標本は異常に賢いことを実験的に証明することができた。しかし、彼らの研究によると、「魚の賢さ」もタダでは得られない。グッピーの大きな脳は、強力な消化器系と繁殖率の発達を犠牲にして得られるものだ。言い換えれば、魚が知性を得ることができるように緊縮策が必要であると思われる。
彼らのライフスタイルを考慮すると、効果的な消化器系と高い生殖能力の重要性が、知能の向上による恩恵をすぐに上回ります。グッピーが巨大な脳を持つ魚に進化しないのはそのためです。 「この原理は一般的に動物の脳の大きさの進化に影響を与えているようです」とコートシャル氏は要約する。
