まず科学者らは、計画されている遺伝子治療を体外で行う方法を探した。従来の保存方法はこれには適していません。摘出された臓器は血液供給を遮断され、氷上で保存されます。これは代謝をほぼ停止させ、導入された遺伝子の活性化を妨げるプロセスです。研究者らは最終的に小さなガラス室を使用することに決めた。内部は37度で、血液循環と呼吸を模倣するために肺には一種の人工血液が注入された。分析の結果、重篤な組織損傷のため移植に使用できなかったブタとヒトの肺は両方とも損傷を受けずに保存できることが示された。
第 2 段階では、科学者らは、免疫系制御遺伝子も備えた遺伝子組み換え風邪ウイルスを気管支を介して臓器に投与した。 IL-10と呼ばれるこの遺伝子は、炎症反応を抑制し、免疫系全体を落ち着かせます。この戦略は非常に成功したことが証明され、処理されたブタの肺は未処理のブタの肺よりも腫れがはるかに少なく、移植後の血流は目に見えて改善され、ガス交換への影響も少なかった。チャンバー内の人間の肺の状態と機能も大幅に改善されました。
例えば人工呼吸器の結果として生じる炎症反応は、ドナーの肺の状態不良の最も一般的な原因であるため、研究者らは彼らのアプローチが非常に有望であると考えている。これにより、移植に適した臓器の数が増えるだけでなく、ドナー肺の全体的な質も向上する可能性があると研究者らは書いている。ただし、治療を受けた人体の臓器が実際によりよく機能することをまず証明する必要があります。
