この研究では、2,262人の被験者が高齢者の精神的および身体的自立を評価するさまざまな検査を受けました。精神的能力を調べるために、研究者らはいわゆるミニ精神状態テストを実施した。この検査では、認知症の人に生じる欠陥が明らかになります。高齢者が身体的に自分の身の回りのことができるかどうか、たとえば自分で着替えることができるかどうかは、いわゆるATLテストを使用してチェックされました。
検査は被験者の年齢が92歳から100歳まで2年ごとに繰り返された。自立生活の要件をすべて満たしている高齢者の割合はわずか6％しか減少せず、平均では35％でした。 100歳まで生きた被験者166人のうち、33パーセントは2005年時点でもまだ自分の身の回りのことができた。
最も古いグループは現在、多くの国で最も急速に人口が増加しているグループです。絶えず改善されている医療の選択肢により、高齢者の寿命は延びているものの、介護が必要な状態で暮らすことが多くなっているのではないかという懸念があります。しかし、この研究は、平均余命が長くなったからといって必ずしも助けを必要とする人の数が増えるわけではないことを示している、と研究者らは説明している。
