一夫多妻制？多神教？動物界に広く普及しています。昆虫のメスも哺乳類のメスも、しばしば異なるオスと関係を持ちます。このいわゆる乱交行為は、一部の動物に自然に発生する男性嫌悪のX染色体が引き継がれるのを防ぎます。この染色体を持つ母親は、すべての子供たちにそれを伝えます。これは雌の若い動物には何の影響もありませんが、雄の場合はY染色体を持つすべての精子が殺されることになります。動物はもう雄を産むことができなくなります。
研究のため、ペンリンのエクセター大学のニーナ・ウェデル率いる科学者らは、カナダからグアテマラに至るアメリカ西部に生息するショウジョウバエの数個体群を対象に研究を行った。研究者らは12の個体群で自然生殖を許可し、それぞれのメスが異なるオスと交尾することができた。他の36の個体群では、メスの交尾能力を単一のオスと限定した。彼らはショウジョウバエを数世代飼育し、時間の経過とともにその成長を観察しました。
15世代以内に、一夫一婦制で再生産した12の集団のうち5つが絶滅した。ある個体群では、たった 9 世代だけで絶滅を引き起こすのに十分でした。しかし、自然に繁殖した動物には欠陥はありませんでした。このグループでは抗男性染色体が存在する頻度ははるかに低かったのです。
卑劣なX染色体を持つ男性は、通常の男性の約半分の精子細胞しか生産しないと研究者らは説明する。メスが異なるオスと交尾すると、異なる個体からの精子が互いに競合します。男性に敵対的な X 染色体を持つ精細胞は、数が少ないためそれほど重要ではありません。したがって、女性の一夫多妻制は、好ましくない染色体の拡散を防ぎます。
