行動研究者らは、実験中飼い主の脚の間に座る雌犬と雄犬それぞれ25匹を用いて実験を実施した。動物が人間の反応に騙されるのを防ぐために、犬の飼い主は目隠しをされた。ボールが視界をまっすぐに移動し、一瞬スクリーンの後ろに消える様子を動物だけが見ることができました。半分のケースでは、スクリーンの裏側で、半分または 2 倍の大きさの、それ以外は同じサイズのボールと交換されました。研究者らは犬の反応をビデオカメラで記録し、その記録を評価した。
雄犬はボールが再び現れた後、約17秒間ボールを見つめていたことが判明した。この結果は、ボールのサイズが変化したかどうかとは無関係でした。雌犬の場合は異なっていました。彼らは一定の寸法のボールを約 11 秒間しか見ていませんでしたが、プライバシー スクリーンを通過した後にサイズが変化した場合、約 35 秒間その物体を見つめたでしょうか?男性の２倍の長さ。犬の行動からも彼らの混乱が記録されており、音を立てたり飼い主を見上げて助けを求めたりしていました。反応は「そんなはずはない」と言っているようだった。記録の例は、このリンク(クレジット: Corsin A. Müller et al.、?Biology Letters?、DOI: 10.1098/rsbl.2011.028) で見つけることができます。
研究では、人間の知覚と精神的パフォーマンスにおける性別特有の違いも示されています。これによると、平均して男性の方が空間的想像力がわずかに優れ、言語スキルに関しては女性の方が高いスコアを示しています。研究者らは、この理由を男性と女性の間の進化的な役割分担の違いにあると考えています。
カナダのブリティッシュ・コロンビア大学の犬専門家スタンリー・コーレン氏は、今回の研究で犬にも同様の関連性が確認できると考えている。メスの動物は走り回る子犬の大群の世話ができるに違いない。行動研究者は、視覚的な印象をより細かく認識することが重要である可能性があると考えています。
