蜜を食べるコウモリにとって、それは簡単なことではありません。木の葉の森では、音響測深機は、せせらぎのような信号の混合物を送り返します。さまざまな植物の葉が個別の信号を送り返しますが、その性質は超音波が当たる角度によって異なります。コウモリは常に動き回っているので、個々の植物の種を識別できるのでしょうか？したがって、潜在的な食料源もあるでしょうか？区別するのが難しい。
しかしドイツの科学者たちは、まさにこの問題に適応した植物も存在することを示した。熱帯植物マークグラヴィア・イブニアの椀型の葉は、夜行性の花粉媒介者を引き付けるように特別に設計されているようです。音はボウルの側面からも反射され、エコーが増幅されます。全体として、これは通常のブレードよりも少し静かですが、強度と波長は入射角 60 度まで一定のままです。コウモリたちは、いわば、残りのせせらぎの声の中からマークグラヴィア・イブニアの声を聞くことができる。
研究者らは、さまざまな実験でこの戦略がいかに効果的であるかを実証することができました。これを行うために、彼らはコウモリに特定の植物からの信号を認識できるように訓練した。その後のテストでは、動物は位置を変えながら動物を認識する必要がありました。マークグラヴィア・イブニアの葉を備えた植物は、2 倍の速さで発見されました。
科学者らによると、動物や植物はこのシステムの恩恵を受けているという。コウモリは毎晩餌を求めて何百もの植物に飛んで蜜を食べるという。羽を速く羽ばたかせるため、多くのエネルギーを消費します。食料源を早く見つけるほど、エネルギー消費量は少なくなります。マークグラヴィア・イブニアは非常にまれであるため、コウモリの受粉に大きく依存しています。個々のエコーにより、発見される可能性が高まります。
