人間は、物体を長時間見ていると、無意識に目を前後にわずかに動かします。研究者たちは、この自動眼球運動の理由について 50 年以上議論してきました。これまでの実験では、こうした目の動きによって画像の褪色が防止されることしか示されていませんでした。しかし、さまざまな科学者は、無意識の目の動きによって細部の知覚が増加するのではないかと長い間疑っていました。
これをテストするために、研究者らは、灰色の背景に太い線または細い線が斜めに配置された画像を参加者に見せました。同時に、視聴者の目の動きをカメラで記録しました。一部の実験では、リアルタイムで画像を閲覧する際の目の動きを補正するコンピュータプログラムが使用されました。テスト参加者は、背景の線がどの方向に配置されているかを判断する必要がありました。
太い線で成功したのでしょうか？目の動きが補正されたかどうかは関係ありません。しかし、細い線の場合、参加者は目の動きが補正されたときに方向を正確に示すことが大幅に困難であることに気づきました。この結果から科学者らは、不随意な目の動きは脳が微妙な点を区別するのに役立つと結論付けています。見るということは、画像を撮って分析するカメラのように機能するのではなく、実際に見るプロセスが見るものに影響を与えるのだとミケーレ・ルッチは説明します。
