科学者らは分析を通じて、特に太りすぎの人によく見られる6つの遺伝子変異を特定することができた。これらの変異遺伝子のうち 5 つは、脳の最も重要な制御センターの 1 つである視床下部に影響を与えます。これらの遺伝子変異はヒトのゲノムを形成し、約 45,000塩基対の損失をもたらします。研究者らは、この遺伝子変化が肥満の少なくとも部分的な原因である可能性があると考えています。
ウェルカム・トラスト・サンガー研究所のイネス・バローゾ氏は、「遺伝子変異が脂肪組織や消化過程そのものではなく、脳に影響を与えるのは驚くべきことだ」と今回の結果についてコメントした。したがって、一部の人は単に食べ過ぎるようにプログラムされている可能性があります。双子を対象とした研究では、肥満の原因の 40 ～ 70% が遺伝子に起因している可能性があることが示されました。
この研究では、研究者らは被験者の遺伝子だけでなく、肥満指数（BMI）も記録した。この測定値は、メートル単位の身長の二乗に対する体重キログラムの比率を示します。このシステムにより、体の大きさに応じて体重をカテゴリーに分けることができます。 BMI が 18.5 ～ 24.99 の人々は正常体重とみなされ、BMI が 30 以上の人は肥満、つまり極度の過体重とみなされます。体重が多すぎると重大な健康リスクが生じます。過去 20 年間にわたり、人口に占める過体重の割合は着実に増加しており、世界保健機関 (WHO) はすでに流行病について言及しています。過体重の人の割合が高くなったことで、医療制度への負担が増大しています。
