通常の条件下では、細胞性粘菌は林床にアメーバ状の原生動物として生息し、そこで細菌を餌とします。真ん中で分裂することで最適な条件で繁殖します。他の個体との接触は、食物が不足している場合にのみ発生します。研究のために、研究者らはさまざまな場所で粘菌 Dictyostelium purpureum のサンプルを収集し、実験室で培養しました。次に、2 つの異なる菌株を混合し、栄養培地上で一緒に増殖させました。それらを区別するために、科学者たちは2つの株のうちの1つに明るい染料でマークを付けました。
独立した微生物が培地中の栄養素を使い果たすと、それらは集まって子実体を形成し始めます。研究者らは、色のマーキングによって、子実体がほぼ 1 つの部族の個体からのみ形成されていることを示すことができました。科学者らは、単細胞生物は近縁種に対して明らかな好みを示したと結論付けています。単細胞生物が親戚と見知らぬ人をどのように区別するのかはまだ明らかではありません。
