現在まで、マウスの個々の細胞から胚性幹細胞株を生成することしか可能ではありませんでした。しかし、ヒト幹細胞を用いた試みは失敗に終わりました。現在成功している戦略では、科学者たちは 8 ～ 10 個の細胞からなる胚から個々の細胞を分離しました。その後、細胞の分裂を刺激することができ、このようにして 2 つの細胞培養物を得ることができました。研究者らによると、この2つの細胞株は従来の方法で作製された胚性幹細胞と同じ性質を持っているという。
この新技術により、人工授精におけるいわゆる着床前診断に使用されるような細胞が、胚性幹細胞株の出発材料としても機能する可能性があると研究者らは述べている。ここでは、子宮の外で作られた胚から個々の細胞も非破壊的に取り出され、この場合は遺伝的欠陥がないか検査されます。そうして初めて、胚は母親に移植され、正常に発育し続けます。
将来的には、科学者らは胚性幹細胞を使って損傷した組織や死んだ組織を置き換え、さまざまな病気を治療したいと考えている。しかし、これまでこの技術にはヒトの胚を殺す必要があるため、常に倫理的な懸念が伴いました。研究者らは、自分たちの方法がこの問題を解決する方法を見つけられることを期待している。
