研究者たちは、南極の地底湖を「開拓」することに成功した。ボーズマンにあるモンタナ州立大学のジョン・プリスク率いる米国チームは、特別な掘削方法を使用してウィランズ湖上の厚さ800メートルの氷の層を突破し、水と堆積物のサンプルを採取した。この湖は何百万年もの間外界から遮断されてきたため、科学者たちは未知のエキゾチックな生命体を発見することを望んでいます。
南極の別の地底湖への掘削は非常にありきたりな理由で失敗に終わった。ブリストル大学のマーティン・シーゲルト率いる英国南極調査局（BAS）の研究者らが掘削に動力を供給するための燃料を使い果たしたからだ。彼らは氷の下約3キロメートルにあるエルズワース湖に到達したいと考えていた。しかし、実験開始時に時間のかかる技術的問題が発生したため、灯油が不足してしまいました。掘削は中止されなければならなかった。新たな試みがいつ始まるかは不明。研究者らは、今回は失敗に終わったこの試みに向けて16年間準備を続けてきた。
