将来的には、海上での石油流出や石油漏洩は、より環境に優しい方法で対処できるようになる可能性があります。ドイツの研究者は、化学物質を一切必要としない油結合技術を開発しました。その代わりに、木の繊維でできた小さなプレートが水から石油を吸収します。油バインダーの表面にある油分解バクテリアが汚染を除去します。これらの木質油バインダーのバルト海での最初のテストはすでに成功しています。
2010年のメキシコ湾でのディープウォーター・ホライゾン掘削プラットフォームの爆発であれ、タンカー事故であれ、石油漏洩は繰り返し生態学的災害を引き起こし、海洋および沿岸地域全体の進行中の汚染を引き起こしています。浮遊防護壁や化学溶剤の噴霧を利用して、このような原油流出の拡大を阻止する試みが行われている。しかし、機械的バリアは悪天候や波の場合には使用できず、化学オイルバインダーは副作用のため非常に物議を醸しています。ディープウォーター・ホライズンの原油流出事故後の研究では、これらの化学物質が多くの海洋動物に有毒であるだけではないことが示されています。また、海洋に自然に存在する微生物の分解活動も阻害するため、海の自浄力が低下します。
オイルバインダーとしての木質繊維プレート
ドレスデン工科大学のアンドレ・ワーゲニューア率いる科学者たちは、より環境に優しい代替手段を開発しました。オイルバインダー「BioBind」は、再生可能で生分解性の木材繊維で作られた 5 × 5 センチメートルのプレートで構成されています。これらの浮板は、石油漏れが発生した場合、船や飛行機から海に投げ込まれるだけです。この暴露の直前に、油を分解する微生物が噴霧されます。
海面に浮かぶと、浮遊する木質繊維板が水から石油を選択的に吸収します。この油の吸収は、端に向かうにつれて木材の色が濃くなることで確認できます。タイルが飽和状態になると、再び網で捕獲され、海から引き上げられます。大きな利点: 化学オイルバインダーを使用すると、石油は最終的に沈んで海に残るだけですが、「バイオバインド」は水から汚染を除去できます。
バルト海とペルシャ湾に展開
バルト海での最初のテストでは、環境に優しいオイルバインダーが5トンから50トンの範囲の石油流出において高い洗浄率を達成できることが示され、研究者らの報告によれば、流出した石油の最大92パーセントが吸収される。大規模な事故の場合には、BioBind を既存の制御システムの補足として使用できます。科学者らによると、このバインダーの調達コストは既存の市場製品と同等だが、油吸収能力が高いため効率が高いという。
小さなプレートは、現在バルト海で確立されている新しい事故システムの中核を形成しています。サンクトペテルブルクの石油港が拡張されているため、専門家はバルト海での石油輸送能力が増加し、それに応じてこの地域での事故のリスクも高まると予想している。この技術は間もなくペルシャ湾岸地域に移転される予定です。 2017年以来、イランの研究および産業パートナーと緊密な接触が続いています。
出典: ドレスデン工科大学
