科学者らは、脳の左半球の主な視覚中枢であるいわゆる視覚野が損傷を受けた患者を診察した。この損傷のため、研究者らがGYと呼ぶ患者は、右の視野で意識的に何も認識できなくなります。実験中、GY は脳が色に慣れるために、右目で赤い画面をしばらく見るように言われました。この間、赤色の知覚を担当する神経細胞の活動が低下しました。以前の研究では、そのようなニューロンが経頭蓋磁気刺激に特によく反応することが示されています。
その後、研究者らが視覚野全体を磁気刺激すると、GYは意識的に色を知覚できるようになった。研究者らは、脳の健康な半球がこれに関与し、損傷した視覚中枢の働きの一部を引き継いだのだと説明している。ただし、これは自動的に起こるのではなく、磁気刺激によって人為的に引き起こされます。
人為的に誘発された意識的な色覚とは対照的に、無意識の知覚は、外部からの影響がなくても、ほとんどの部分失明患者で機能します。たとえば、障害のある目の前でどのような種類の動きが起こっているかを尋ねると、ほとんどの場合正解です。ここで見られる効果は、逆にすることもできます。以前の実験では、研究者らはTMSの助けを借りて視覚中枢を無効にすることで、健康な人に半側失明を引き起こしていました。たとえこれらの被験者が何も見えなかったと言ったとしても、ほとんどの場合、示された色を推測することができました。
