ある研究では、研究者らは回虫（ Caenorhabditis elegans ）のゲノムを改変し、アルコール摂取後のこれらの変異体の行動を調べた。 slo-1 遺伝子を持たない遺伝子組み換え線虫は、この薬剤に対して完全に免疫を持っていました。科学者らがこれらの線虫の研究を行ったのは、線虫の 2 万個の遺伝子の約半分がヒトのゲノムに対応する遺伝子を持っているためです。
slo-1 遺伝子は、神経インパルスにとって重要なカリウムイオンが神経細胞から逃げる、いわゆるイオンチャネルに関する情報を担っています。アルコールの存在下では、このチャネルがより頻繁に開き、神経活動が遅くなり、その結果、酔った人の典型的な協調性のない動きが生じます。アルコールがなくても管が通常より頻繁に開くように改変された線虫は、アルコールがなくても同様の症状を示しました。科学者らは、その結果がいつか慢性アルコール依存症を治療するための新しい薬の開発に利用できることを期待している。
