殺虫剤Btに対する耐性の分子機構を解明

カリフォルニア大学のラフィ・アロイアン氏によると、現在、Bt毒に耐性のある遺伝子変異を持つ昆虫が存在しているという。しかし幸いなことに、その数はほんのわずかです。しかし、Bt 遺伝子を持つ植物が成長すればするほど、大規模な Bt 耐性集団が発生する可能性が高くなります。研究者らはその結果をサイエンス誌に報告している。

遺伝子変異により、捕食者は炭水化物を細胞膜の成分に結合するガラクトシルトランスフェラーゼという酵素を失います。研究者らは、宿主の内臓を攻撃して溶解させるためには、Bt毒が炭水化物や糖を介して細胞膜を認識する必要があると考えている。ガラクトシルトランスフェラーゼが欠損すると、細胞膜の炭水化物と糖も欠損します。したがって、Bt 毒は宿主を認識できません。