このプログラムは、日光浴に最適な時期だけでなく、体ができるだけ多くのビタミン D を生成するために、日焼け止めをせずに太陽の下にどれくらいの時間いるべきかも計算します。このコンピューター プログラムは、紫外線に関する地球規模のデータに基づいており、一年のあらゆる時期、時刻、緯度ごとにビタミン D を最適に生成するための日光浴の時間と時間を計算します。たとえば、マンチェスターの住民は 5 月 30 日に日光浴をする必要があります。正午に10分間日光にさらされるのに対し、アテネ人は6分半だけ無防備に日光にさらされるべきです。 「正午には太陽が最も高くなり、UV-B放射が増加し、皮膚でのビタミンDの生成が促進されます」とウェッブ氏はこの結果を説明する。
ビタミンDは食物から吸収されるか、日光の助けを借りて皮膚が自ら生成するかのどちらかだが、今日の食品にはこの重要なビタミンが少なすぎるため、体自身で生成することが非常に重要である、と研究者らは述べている。それにもかかわらず、ウェッブと彼女の同僚は日焼けの危険性についても警告しています。 「日焼け止めを使わずに数分間太陽にさらされた後は、皮膚を日焼け止めで覆うか、こする必要があります。」
ビタミンDは、食物からのカルシウムとリン酸塩の吸収を促進し、骨や歯の形成に必要です。小児では、ビタミンDが不足すると、骨や背骨の湾曲を引き起こす病気であるくる病につながります。十分なビタミンDを持たない成人は、過剰な骨量の減少が起こる骨粗鬆症に苦しむことがよくあります。最新の研究では、ビタミンDが結腸がん、乳がん、前立腺がんのリスクを軽減することも示唆しています。
