ステナス属のカブトムシにとって、水に落ちる危険は非常に大きいです。彼らは川や湖のほとりの近くに住んでいて、そこで小さな昆虫を捕食します。しかし、もし彼らが水に落ちた場合、彼らはこの狩猟場を専門にしている他の狩猟者にとって簡単な餌食になるでしょう。いわゆるアメンボは、長い脚と特別に適応した足により、水面を素早く移動できます。表面張力がそれらをサポートします。
脱出のための二重戦略
これらの捕食者の手から逃れるために、ステナスカブトムシは驚くほど洗練された逃走行動を発達させたと、レーゲンスブルク大学物理化学学部のフーバート・モッチマン率いる研究者らが報告した。カブトムシが水に落ちると、分泌物が放出され、水面に膜のように広がります。この効果は拡散と呼ばれます。拡大するフィルムの前で、甲虫は時には高速で前方に運ばれ、堤防に逃げたり、近づいてくる捕食者から安全な場所に逃げたりすることができます。
しかし、研究者らが示すことができたように、分泌物の効果はこれだけではありません。ステヌスハムシには、追跡者にとって別の驚きが用意されています。それは、この甲虫が分泌する物質は、2 つのアルカロイドであるステヌシンとノルステヌシンで構成されているということです。科学者らが報告しているように、これら 2 つの窒素含有有機化合物の混合物には、いわゆる界面粘弾性効果があり、最終的には表面張力が低下します。その結果、ステナスハムシは水面を追跡者にとっての沼地に変えます。アメンボはほとんど前進できなくなり、安全な岸辺に逃げる際にカブトムシは別の利点を得ることができます。
出典:レーゲンスブルク大学
