研究者らは、体格指数（BMI）が27～32の女性313人の唾液サンプルを検査した。一般的な定義によれば、BMIが30以上は肥満とみなされている。歯周病に関する研究からの正常体重の被験者 232 名を対照群として使用しました。研究者らはDNAサンプルを使用して、唾液中の40種類の細菌の割合と数を測定した。これら 40 個の細菌のうち 7 個の細菌の割合は、標準体重の人よりも太りすぎの人の唾液中でかなり高かった。細菌の 1 つであるセレノモナス ノキシアは、肥満に関連して特に高濃度で発生すると考えられています。すべての太りすぎの女性の 98 パーセントは、標準体重の人々と比較してこの細菌の割合が増加していることのみに基づいて特定できます。
セレノモナス・ノキシアは、太りすぎの人だけでなく、歯周病にかかっている人にも多く発生します。研究によると、太りすぎの人は歯周病のリスクも高いことがわかっています。どちらも、炎症反応を引き起こす物質のレベルの増加を伴います。科学者たちはこれまで、歯を攻撃するのは脂肪組織内の炎症性物質であると考えていました。マックス・グッドソン率いる科学者らは現在、歯周病も炎症レベルの上昇により肥満を引き起こす可能性があると述べている。実際に細菌が肥満の進行に関与しているのであれば、全く新しい治療の可能性が生まれる可能性がある、と研究者らはその結果から結論付けている。
