空腹、喉の渇き、痛み、極端な温度などの感覚は、生命や手足に対する危険を知らせるため、脳にとって非常に重要です。このため、コントロールセンターは通常、恐怖感の原因をできるだけ早く取り除くよう努めます。ただし、そのような感覚が 2 つ以上同時に発生すると、通常、両方のトリガーを 1 つのアクションで取り除くことができないため、矛盾が発生します。したがって、脳はどちらの感情がより大きな危険を示しているかを判断する必要があります。
そのような決定がどのようにして行われるかを正確に調査するために、パークビルにあるメルボルン大学のマイケル・ファレル率いる科学者たちは、そのような紛争中の被験者の脳活動を調べた。参加者に食塩水を注射して喉を渇かせ、圧力を加えた。親指を押して痛みを引き起こします。これら 2 つの刺激では、脳にとっての優先順位は比較的明確です。喉の渇きは長期的には身体に有害ですが、急性の危険を示すものではありません。一方、痛みは何かが完全に間違っており、排除する必要があることを示します。怪我をしないようにすぐに。両方の感覚が同時に起こると、脳は痛みを最前面に置き、喉の渇きの感覚を後回しにします。
実際、のどが渇いた被験者では痛みの感覚が大幅に増加したが、痛みを伴う刺激は喉の渇きの感覚に影響を与えなかった、と研究者らは発見した。脳内の活動は特に明らかでした。それぞれの刺激が単独で現れた場合、活性化領域の典型的なパターンが生成され、その一部は重複し、一部は異なりました。しかし、両方の感覚が同時に起こると、孤立した刺激では何の役割も果たさなかった 2 つの追加の領域が活性化します。研究者らによると、これら 2 つの脳領域は、刺激を強調するか弱めるかを決定する制御中枢であるはずです。
