研究者らは、一部の試験植物の遺伝物質を変更して、体内時計が12時間の2倍ではなく10時間の2倍または14時間の2倍に設定されたようにした。その後の生育中、内部時計が照明条件に最も適した品種が常にトップになったことが評価で示されました。昼夜のサイクルが 24 時間の場合、変化のない植物が最も多くのクロロフィルを生産し、より速く成長することもわかりました。 20 時間サイクルでは、短期クロックを持つプラントが勝ち、28 時間サイクルでは、長期クロックを持つプラントが先行しました。他の個体との競争においてさえ、最もよく適応した植物が勝ち残り、対応する植物よりも頻繁に、より長く生き残った。
この成長上の利点の理由は、おそらく同期されたプラントの「ジャストインタイム」管理が優れているためであると研究者らは書いています。たとえば、体内時計により、光合成に必要なタンパク質は常に光が当たる直前に生成されます。したがって、植物は夜明けにすぐに栄養素の構築を開始できます。このタイミングが正しくなく、敏感なタンパク質の形成が早すぎる場合、光が当たるまでにタンパク質はすでに分解されている可能性があります。植物を栽培および繁殖させるときは、植物の時計と明暗サイクルができるだけ一致するように注意する必要があると科学者たちは推奨しています。
Antony Dodd (ケンブリッジ大学) 他: Science、Vol. 630
