体内でビタミンAに変換されるベータカロテンの摂取と同様に、高用量のビタミンA製剤が授乳中のHIV感染を促進する可能性があることは、これまでの研究ですでに最初の指摘があった。今回の研究で、ヴィラモールらはそのような効果を明確に実証することができた。彼らは、子供の誕生後最初の2年間、ビタミンサプリメントを毎日摂取していたタンザニアのHIV陽性女性のデータを評価しました。一部の女性にはマルチビタミン剤の組み合わせが投与され、2番目のグループには高用量のビタミンAが投与され、3番目のグループにはビタミンAとベータカロチンが投与され、対照グループにはビタミンを含まないプラセボ錠剤が投与された。母乳中のウイルス含有量は生後15日後に検査され、その後は約3か月間隔で2年間検査された。
研究者らは、マルチビタミン剤やプラセボ錠剤を服用した母親よりも、ビタミンAとカロテンを摂取したグループの女性の母乳からは、有意に多くのウイルスが検出されたことを発見した。彼らはまた、その影響についての考えられる説明にも遭遇した。ビタミンAとベータカロチンは、女性の乳腺炎症を起こす傾向を高めるようだが、これは女性自身も気づいていないことが多い。これにより、腺組織の透過性が高まり、ウイルス粒子を含む血漿が母乳中に入りやすくなると科学者らは説明する。
この研究で使用されたビタミンAとベータカロチンの用量は、通常食事で摂取される量よりも大幅に多かった。したがって、彼らは、授乳中の母親には少なくともそのような高用量のビタミンA製剤を投与すべきではないと推奨しています。 Villamorらは、より少ない用量でも同様の効果があるかどうかを強調している。さらに、女性が抗レトロウイルス薬を十分に投与されるように注意する必要があります。これらの有効成分は HIV ウイルスの複製をブロックし、エイズの発生を防ぎます。
