「この色調は家族内で受け継がれている」 – 人間の髪の色は遺伝の問題であることが知られています。現在、ある研究により、この形質の遺伝的基盤についての洞察が得られています。これは、バリエーションの根底にある驚くべき複雑性を記録しています。研究者らは、髪の色の発達に重要な役割を果たす 124 個の遺伝子を特定しました。研究者らは、犯罪者の髪の色に関する情報を法医学に提供できる可能性があると述べている。この結果は、人間の色素沈着全般の基礎にも光を当てているため、医学にとって興味深いものになる可能性があります。
実際には、基本的な色は 2 つだけです。人間の皮膚と髪の色素沈着の全範囲は、2 つの形態のメラニンの混合に基づいています。ユーメラニンは茶色と黒色の髪の色調を決定し、フェオメラニンは金髪と赤の髪の色を決定することが知られています。進化の歴史において、髪の色の対応する特徴は人々の地理的分布に関連付けられていました。ヨーロッパで肌の色が明るくなるにつれて、髪の色のバリエーションも生まれました。だからこそ、彼らは現在、ヨーロッパにルーツを持つ人々の顕著な特徴となっています。
遺伝物質が自然な髪の色を決定するという事実は、一卵性双生児、つまり遺伝的に同一の双子では明らかになります。双子は常に同じ髪の色を持っています。遺伝子研究により、髪の色に関連するいくつかの遺伝子も明らかになりました。しかし、これまでのところ、それらは髪の色の予測にはほとんど適していません。したがって、まだ多くの未発見の髪の色の遺伝子が存在することは明らかであるように思われた。
関連研究でつながりがわかる
それらを追跡するために、国際研究チームはいわゆるゲノムワイド関連研究を実施しました。これを行うために、彼らは約 30 万人のヨーロッパ系人々の遺伝情報を含むデータベースを使用しました。データ収集の一環として、これらの人々は自然な髪の色に関する情報も提供しました。カテゴリは、ブロンド、赤、ライトブラウン、ダークブラウン、ブラックでした。研究者らは、遺伝的比較と統計的評価を通じて、特定の遺伝的要因と髪の色の間の関連性、つまり関連性を示すことができました。
このようにして、研究チームは髪の色の発生に関与する 124 個の遺伝子を特定しました。 100以上は色素沈着との関連性がこれまで知られていなかった。髪の色の発生におけるこれらの遺伝遺伝子の正確な機能はまだ不明です。しかし、これまで知られていた遺伝子構造では、遺伝子構造に基づいて人の髪の色を予測することがほとんど不可能であった理由は、遺伝的影響因子が豊富にあることによって説明されています。研究の一環として、研究者らはこれが新しい遺伝子でより良く機能するかどうかをテストした。彼らは、遺伝的特徴を利用して、誰かの髪が赤みがかったか黒いかを非常に正確に判断できるようになったと報告しています。ただし、ブロンドと茶色の色調の場合、その割り当ては依然として不確実です。明らかに思われるのは、さらに解明されるべき遺伝的基盤があるということです。
法医学と医学にとっての重要性
それにもかかわらず、この結果は法医学にとって興味深いものになる可能性がある、と研究者らは述べている。「人間の色素沈着の遺伝学の理解を根本的に改善することに加えて、この情報は DNA 痕跡から髪の色を予測する精度を高めるのに役立つ可能性がある」と共著者のマンフレッドは言うエラスムス MC 大学医療センター ロッテルダムのカイザー氏。たとえば、赤髪の容疑者を無罪にして、黒髪の犯人への手がかりを提供できる可能性があります。
この研究結果は、興味深い性別特有の効果も明らかにしたと研究者らは報告している。「平均して、女性の髪の色は男性よりもかなり明るいことがわかりました」と、共著者であるキングス・カレッジ・ロンドンのティム・スペクター氏は言う。これは、パートナーを選ぶときの好みが髪の色の遺伝学を形成していることを反映している可能性があります。
彼と彼の同僚が強調しているように、結果は医学にとっても重要になる可能性があります。色素沈着に関連する遺伝子が特定の疾患の発症に関与していることが知られています。 「メラニン色素沈着の生物学をより深く理解することで、皮膚がんや白斑などの色素沈着に関連する疾患の研究が前進することを願っています」と共著者のデビッド・ハインズ氏は言う。
出典: King’s College London、 Nature Genetic doi: 10.1038/s41588-018-0100-5
