研究者らは、電波と音響信号の両方を発する米軍用に開発されたタグをサケに付けた。電波は空気中や浅瀬でもよく伝わります。一方、音響信号は深海にも浸透する可能性があります。送信機の重さはわずか0.5グラム未満であるため、研究者らは体長わずか9センチの小動物を邪魔したり傷つけたりすることなくマークすることができた。 2 つの方法を組み合わせることで、科学者たちはサケの個体数の動きを非常に正確に把握することができました。
米国魚類野生生物局の魚類生物学者ビリー・コナー氏は、「非論理的に思えますが、移動が遅れるということは、動物たちがよりよく生き残ることができるということです」と説明する。 「小魚は、川の捕食者から逃れて豊富な餌を貪り、早く成長できると推測しています。翌春に海へ泳ぎ出すとき、彼らは比較的強くなり、ダムを上手に渡って捕食者から逃れることができます。」
研究者らは、晩秋のクリアウォーター川の流れの速度が遅いため、動物たちは春まで移動を開始できないのではないかと考えている。動物は水域の温度と流れを感知し、それに応じて自分自身の向きを変えることができます。この動作は、保護対策にも使用できます。サケの生存率を高めるために、すでに川の特定の地域に人工的に冷水が追加されています。
